Wim Wenders | L'ami américain - Jeunes reporters

Quand on fait un film à partir d'un livre...

L'Ami américain

Est-ce que les idées de vos films proviennent surtout de livres ?
J'ai fait environ 35 films dont seulement trois ou quatre reposent sur des romans, soit seulement 10%. Parfois on lit un livre et on se dit :
« Génial, ça me plaît bien, ça ferait un film super. » Mais c'est assez exceptionnel.

Faites-vous des changements quand vous tournez un film d'après un livre ?
Tous les auteurs savent que leur histoire sera différente dans le film et que des parties importantes, parfois essentielles, seront raccourcies ou transformées. On ne peut souvent pas faire autrement en tant que réalisateur. C'est pour ça qu'il est préférable que l'écrivain ne soit pas impliqué dans la création du film.

Parce qu'après il peut y avoir des problèmes ?
L'Ami américain par exemple est une adaptation du roman Ripley s'amuse de Patricia Highsmith. Quand le film a été fini, je lui ai montré et elle n'était pas contente. Elle a dit :

« Non, ça ne me plaît pas. »

Pourquoi ça ne lui a pas plu ?
J'avais fait quelques changements. Le film commence à Hambourg puis Jonathan Zimmermann, le personnage principal, se rend à Paris avant de revenir à Hambourg. Dans le roman, c'était l'inverse. Comme c'était un film allemand, ça aurait coûté beaucoup plus cher de tout tourner en France à l'exception du voyage à Hambourg. J'ai donc fait tout à l'envers. Et ça a complètement troublé Patricia Highsmith. Et puis, l'acteur Dennis Hopper ne lui a pas plu car elle s'était imaginé le rôle qu'il joue, Ripley, de manière complètement différente. J'étais très fier du film mais elle ne trouvait pas ça bien du tout. Ça m'a évidemment rendu très triste.

Ça a dû être dur pour vous ?
Quelque temps plus tard, j'ai reçu une lettre de Patricia Highsmith. Elle avait revu le film et elle avait compris ce que j'avais fait. Et finalement, elle trouvait que, parmi toutes les adaptations de ses romans, mon film était le plus réussi. Elle trouvait que c'était moi qui avait capté le mieux l'atmosphère du roman. Ça m'a bien sûr beaucoup soulagé. Mais pendant des mois, avant de recevoir cette lettre, je me suis dit : « Mince alors, dire que ça ne lui a pas plu. »

Titre original	L'ami américain
Pays	Allemagne, France, Etats-Unis
Langues originales	allemand, anglais
Date de sortie	1977
Durée	127 minutes

Interview d'Alina, Sidney, André et David
Le 13 janvier 2010