Une visite chez Knut l'ours blanc

Une interview avec André Schüle, le vétérinaire de Knut,

le célèbre ours polaire du zoo de Berlin

 

Ici tu pourras en savoir plus sur les thèmes suivants ...

1. Pourquoi la maman de Knut ne s'est pas occupée de lui >>>

2. Quand Knut sera grand >>>

3. Pourquoi les ours polaires ne sont pas blancs >>>

Votre travail de vétérinaire vous plaît ?

Oui, ici, il y a beaucoup d'espèces différentes. Dans un cabinet de vétérinaire, on a à faire principalement à des chats, des chiens, des lapins et des cochons d'Inde. Nous avons ici 14 000 animaux et 1 500 espèces différentes !

Pourquoi la mère de Knut n'a pas voulu s'occuper de lui ?

La maman de Knut (qui s'appelle Toska) a mis bas deux petits. C'est ce qui arrive chez beaucoup d'autres animaux sauvages. Lorsqu'une maman a mis bas deux ou trois fois, elle sait comment faire les choses exactement. Toska ne savait pas encore qu'il fallait qu'elle ramène avec sa patte ses petits à ses mamelles pour qu'ils tètent. Elle s'est donc levée et est partie un peu plus loin. Elle n'était pas méchante car elle n'a pas mordu son petit, ce qui peut arriver parfois.

 

Est-ce que le premier petit à survécu ?

En 2005, la première fois, le petit est mort. La deuxième fois, le frère jumeau de Knut est aussi malheureusement mort au bout du troisième jour. Par chance, Knut a survécu. Même lorsque les animaux vivent en liberté, tous les nouveaux-nés ne survivent pas.

Pensez-vous que Knut était triste ?

Knut n'a pas vraiment compris ce qu'il se passait. Lorsqu'il est arrivé au monde, il était sourd et aveugle et il a donc ni vu ni entendu sa mère. Il a certainement senti son odeur, mais après quelques heures nous avons dû le séparer d'elle car sinon, il serait mort d'hypothermie. Nous l'avons donc déposé dans une couveuse : c'est une grosse boîte où il fait entre 30 et 35°C. Il y est resté 45 jours bien au chaud jusqu'à ce qu'il emménage dans sa grosse boîte en bois où il peut dormir.

 

Où avez-vous trouvé l'idée pour les spectacles de Knut ?

Mais c'est lui qui les a trouvé tout seul ! Les soigneurs ont essayé de jouer avec Knut de la même facon que les petits ours polaires jouent entre eux : ils ont donc chahuté comme des enfants. Les soigneurs ont vite compris qu'il aimait ça. Il adore jouer avec sa couverture verte qui porte sans doute son odeur et celle de Monsieur Dörflein.

Oui, bien sûr ! Knut (même s'il est aujourd'hui très mignon) reste un prédateur dangereux. C'est un mâle et quand il sera adulte, il pèsera environ 600 Kg. Certains ours polaires peuvent même peser plus 800 Kg et peuvent frapper très, très fort avec leurs grosses pattes, et leur gueule est aussi très dangereuse !

 

Mais vous l'avez dressé avec Monsieur Dörflein. Knut pensera donc « Ceux-là, je ne leur ferai rien ! ».

Tu as raison. Les ours polaires qui ont été dressé au biberon reconnaissent leurs dresseurs même s'ils ont grandi.

 

Est-ce que Knut peut vivre au Groenland ?

Non ! Pas au Groenland. Si Knut était en liberté, ce serait très difficile pour lui. Nous avons maintenant de la chance car des zoos du monde entier nous demandent : « Est-ce que Knut peut venir chez nous ? Nous avons quelques dames ourses polaires qui seraient très contentes de connaître Knut ! »

 

Knut pourrait survivre en liberté ?

Ça serait très difficile pour lui parce qu'il ne sait pas chasser. Les ours polaires sont essentiellement nourris par des proies et leurs mères doivent leur montrer comment on fait pour chasser. Knut n'apprendra donc jamais à chasser car nous l'avons nourri nous même dans le zoo.

 

Vous savez pourquoi les ours polaires sont blancs ?

Les ours polaires paraissent blancs, mais en fait, leur pelage est transparent. Le soleil se reflète sur leurs poils, et ils semblent être blancs. Les poils sont creux à l'intérieur (ce qui n'est pas le cas chez les humains), ils sont donc comme un manteau chaud. Les ours polaires vivent dans un milieu froid (l'Antarctique, où il fait toute l'année très froid). Les poils creux sont une bonne isolation thermique et comme les ours polaires doivent savoir très bien nager, ces poils sont comme des bouées, ils contiennent de l'air qui les ramène à la surface, et c'est pour ça que les ours polaires peuvent nager pendant des kilomètres.

 

Vous aimez les loups ?

J'adore les loups ! Les loups et les ours sont mes animaux préférés. Les loups sont très beaux car ils ont une gestuelle et une mimique particulière. Ils se parlent beaucoup entre eux et utilisent pleins de sons différents pour communiquer. Je trouve ça vraiment très, très captivant.

 

Interview: Clara, Emil, Jean-Victor, Louange et Joyeux
Dessins: Alina, Anastasia, Clara, Emil, Jean-Victor
Dessins, textes et photos : © Grand méchant loup - eEducation Masterplan Projekt - Janvier 2007